Kaum ein Satz spricht die Veränderung des pädagogische Denkens und Empfindens so klar aus wie dieser: „Der Raum ist der Dritte Pädagoge“. Lange wurde der Raum als leerer Container angesehen. Kinder und Jugendliche wurden wie Fässer gefüllt. Lernen galt in erster Linie als die passive Seite von Belehrung und weniger als eine Aktivität der Lernenden.

Ist es ein Zufall, dass ein Kindergartenpädagoge in Lernlandschaften den  Dritten Pädagogen entdeckte - nach den anderen Kindern als den ersten und den Erwachsenen als den zweiten Pädagogen? Loris Malaguzzi, Begründer der „Reggio-Pädagogik“ in Norditalien, begann den Raum so zu gestalten, dass sich Kinder darin bewegen können, dass sie Dinge entdecken und erforschen, dass sie selbständig und zusammen lernen. Denn „Kinder sind keine Fässer, die gefüllt, sondern Flammen, die entzündet werden wollen.“ Das schrieb bereits vor 500 Jahren Francoise Rabelais, Dichter, Arzt und Priester.